LA DEPRESIÓN, UN ASESINO SILENCIOSO DE PASTORES

Uno de los pensadores contemporáneos a quien frecuentemente leo escribió un post en su cuenta de facebook causando gran cantidad de comentarios de sus seguidores en respuesta a sus líneas. A continuación unos pocos renglones de su escrito original: «Hace 4 años él predicó en el funeral de un pastor amigo que se había suicidado. El pasado sábado 31 de mayo él se quitó su propia vida. El Rev. Phil Lineberger, pastor de Sugarland Baptist Church y destacado líder denominacional, estaba luchando con la depresión de acuerdo a un comunicado de su familia. Tenía 69 años y estaba con licencia médica» (Andrés Miranda en https://www.facebook.com/andresmiranda01?fref=ts).

¡¿QUÉ ESTÁ OCURRIENDO?! ¿cómo puede ser que líderes espirituales cristianos decidan acabar con su vida? ¿es algo nuevo o muy por el contrario un mal que lleva años en la iglesia pero que no ha sido estudiado con la suficiente seriedad? Preguntas como éstas vienen y van cuando la noticia del suicidio de un pastor se deja ver.

Un artículo un tanto antiguo pero interesante nos deja mucho que pensar respecto a este tema. El post fue publicado en diciembre del 2013 y corresponde a la página Noticiacristiana.com y dice así:

Tres Pastores se han Suicidado en los últimos 30 días en los EE.UU.

¿Qué hace que una persona se suicide? Según los psicólogos, los pensamientos son algo bastante común. El Centro para el Control y la Prevención de los Trastornos Mentales en los EE.UU. afirma que el 3.7% por ciento de la población mayor de 18 años, pensó seriamente en suicidio el año pasado.

Mientras que algunos suicidios son el resultado de un impulso, la mayor parte es planeado. También de acuerdo con datos del Centro, la mitad de las personas han hecho un plan para llevar a cabo su suicidio.

En los últimos 30 días, lamentablemente, tres pastores conocidos se suicidaron conmocionando a la Iglesia en EE.UU. El 10 de noviembre, Teddy Parker Jr., de 42 años, pastor de la Iglesia Bautista Bibb Mount Zion, Georgia se suicidó disparándose en la cabeza.

Su esposa lo encontró tendido en la entrada del garaje de su casa el domingo. Él había predicado por la mañana y tenía que predicar de nuevo ese día. No dejó ninguna nota con alguna explicación.

La semana pasada, el pastor Ed Montgomery, estaba de luto por la pérdida de su esposa, él se suicidó delante de su madre e hijo. Él y su difunta esposa, la profeta Jackie Montgomery, lideraban la Iglesia Asamblea Internacional del Evangelio Completo, en el Estado de Illinois.

El 10 de diciembre, se suicidó Isaac Hunter, ex pastor de la Iglesia Summit en Orlando, Florida. Hasta ahora, no se ha divulgado la forma de cómo se suicidó. El caso llamó la atención de los medios seculares, porque el padre de Isaac, el pastor Joel Hunter ha sido llamado “guía espiritual” del presidente Barack Obama con quien se reúne frecuentemente para orar en la Casa Blanca.

Hay estadísticas sobre la cantidad de pastores que enfrentan problemas como la depresión, el agotamiento físico y mental. Ninguno de ellos es alentador. Según el Instituto Schaeffer, el 70% de los pastores luchan constantemente con la depresión, y el 71% están “agotados”. Por otra parte, el 72% de los pastores dicen que sólo estudian la Biblia cuando van a preparar sermones, el 80% cree que el ministerio pastoral afecta negativamente a sus familias, y el 70% dice que no tienen un “amigo cercano”.

El Instituto Schaeffer, también estima que el 80% de los estudiantes de seminarios (incluyendo graduados) dejarán el ministerio dentro de cinco años. No hay datos consistentes sobre el número de cuántos cometerán suicidios, pero es claro que los pastores no son inmunes a esto.

Los psicólogos señalan varias razones de por qué la gente se suicida, psicosis, depresión a menudo por las situaciones estresantes de la vida. Una columnista de la revista Charisma, Jennifer LeClaire, que ha escrito varios libros sobre la guerra espiritual, comentó sobre el caso de los tres pastores.

Ella instó a las iglesias para que oren más por sus líderes, mientras se mantienen en alerta ante estos síntomas de depresión en los pastores, “los miembros deben ser conscientes de que el diablo ha preparado muchos ataques contra las iglesias en el período en el que las señales de la venida de Jesús parecen estar intensificándose”, dijo LeClaire.

Fuente: Traducido y adaptado por NoticiaCristiana.com de Charisma News / http://www.noticiacristiana.com/iglesia/pastor/2013/12/tres-pastores-se-han-suicidado-en-los-ultimos-30-dias-en-eeuu.html

Pero, ¿cuál es la principal causa de que ciertos pastores cometan suicidio? Los expertos sostienen categóricamente: DEPRESIÓN.

Investigué el tema y encontré un interesante artículo titulado «Depresión Pastoral» que les recomiendo leer, disponible en http://www.desarrollocristiano.com/articulo.php?id=417

ELIAS QUIERE MORIR

Por último, la Biblia nos relata el caso de un personaje heroico, capaz de hacer milagros inimaginables aún para nuestros tiempos el cual gozaba de una comunión con Dios de aquellas que sorprenden hasta a los más incrédulos, me refiero a Elías. Pero aún él sufrió una depresión aguda a tal grado que deseó morirse: «Y él se fue por el desierto un día de camino, y vino y se sentó debajo de un enebro; y deseando morirse, dijo: Basta ya, oh Jehová, quítame la vida, pues no soy yo mejor que mis padres» (1ª Reyes 19:4).

En mi libro «Reflexiones de un Peregrinaje» escribí un capítulo concerniente a esto, según me han dicho fue bastante leído sobre todo porque se identificaron con el profeta. Lo interesante de esta historia es que Dios no dejó solo a su profeta, lo acompañó, mentoreó y direccionó en su viaje por el desierto que vendría siendo su «ruta por la depresión». No puedo escribir aquí todo lo que en mi libro puse porque haría demasiado largo el presente artículo, pero algunas líneas les puedo obsequiar para establecer una idea más clara acerca de lo que quiero transmitir. La Biblia menciona que el Señor utilizó 5 elementos para sacar a Elías de ese estado anímico tan peligroso como es la depresión ––y los pensamientos de muerte que muchas veces vienen––. Les comparto esos elementos, quizá le sirvan sobre todo si está atravesando momentos difíciles en su ministerio, en su vida.

1) Desconexión (Dios llevó a su Profeta al desierto): Qué importante es desconectarse de todo y de todos de vez en cuando, algo que los pastores no solemos hacer (siempre estamos disponible). En el relato de 1ª Reyes 19 vemos que Elías se fue por el camino del desierto, pero en verdad fue Dios quien lo impulsó a ir por allí. ¿Por qué? Leamos lo que Cristo hizo con sus apóstoles cientos de años después, en su acto encontramos la respuesta: «Jesús les dijo: Venid vosotros aparte a un lugar desierto, y descansad un poco. Porque eran muchos los que iban y venían, de manera que ni aun tenían tiempo para comer» (Marcos 6:31).

2) Descanso (Dios permitió a su Profeta dormir hasta que se recuperara del cansancio): El descanso es tanto una habilidad como un mandamiento bíblico. Dios mismo descansó de su Obra al séptimo día, entonces, ¿quiénes nos creemos nosotros para no hacerlo? En este elemento también puede aplicarse el pasaje de Marcos 6:31, pero existe otro versículo aún más categórico y es éste: » Trabaja seis días, y haz en ellos todo lo que tengas que hacer, pero el día séptimo será un día de reposo para honrar al Señor tu Dios. No hagas en ese día ningún trabajo, ni tampoco tu hijo, ni tu hija, ni tu esclavo, ni tu esclava, ni tus animales, ni tampoco los extranjeros que vivan en tus ciudades» (Éxodo 20:9-10). ¿Se dan cuenta que el descanso oportuno es un mandato y no una sugerencia? En síntesis, «aprende a descansar lo suficiente».

3) Comida saludable (Dios le dio comida sana y nutritiva a su Profeta): Algo en que los pastores frecuentemente fallamos es no poner atención en lo que comemos. Una comida saludable es tan importante como una vida de oración, ¿amén?. «Y mirad por vosotros mismos, que vuestros corazones no sean cargados de glotonería y embriaguez y de los afanes de esta vida, y venga de repente sobre vosotros aquel día» (Lucas 21:34). Si los pastores pusiésemos más atención en comer sano, en las horas adecuadas y decir no más seguido a esos banquetes a los que muchas veces somos sometidos, de seguro viviríamos más y mejor. Por otra parte los médicos sostienen que una forma efectiva de combatir la depresión es comer sabroso pero sano.

4) Ejercicio (Dios hizo caminar a su Profeta cuarenta días, para sacarle el estrés acumulado): Está comprobado médica y psicológicamente que una persona que hace ejercicio con frecuencia se mantiene más sana que una persona sedentaria, y muchos pastores ––lo quieran reconocer o no––, son «sedentarios empedernidos». San Pablo utiliza el ejemplo de una carrera para decirnos lo importante de dominar el cuerpo, someterlo, tenerlo en forma: «Todos los deportistas se entrenan con mucha disciplina. Ellos lo hacen para obtener un premio que se echa a perder; nosotros, en cambio, por uno que dura para siempre. Así que yo no corro como quien no tiene meta; no lucho como quien da golpes al aire. Más bien, golpeo mi cuerpo y lo domino, no sea que, después de haber predicado a otros, yo mismo quede descalificado» (1ª Corintios 9:25-27). Los pastores deberíamos poner énfasis en cuidar nuestro cuerpo y mente mediante el ejercicio físico, hacerlo nos ayudará a estar prevenidos para cuando los malos momentos de la vida lleguen.

5) Una meta clara (por último Dios le dio un objetivo a su Profeta, un meta bien determinada por la cual luchar): Las personas con metas son más felices, proactivas y desarrollan pasión por la vida. «Planes bien pensados ¡pura ganancia! Planes apresurados ¡puro fracaso!» (Proverbios 21:5). Cuando los pastores perdemos el rumbo ––lo cual es más común de lo que pensamos–– es fácil caer en desánimo, tristeza y quemeimportismo. Sacudámonos de todo eso poniendo metas en nuestra vida.

FINALMENTE…

Criticar a los pastores que sufren de depresión o a quienes han cometido suicidio no es el camino correcto. Estas personas al igual que cualquiera otra que está sufriendo este mal necesitan acompañamiento, no critica; mentoría, no burla; cobertura, no aislamiento; comprensión, no ironía. Nuestros pastores y pastoras merecen un cuidado pastoral genuino, sistemático, de calidad, ¿por qué? porque los líderes espirituales necesitan más que cualquier otro líder «cuidado integral». Por lo demás, si alguien piensa que este mal nunca le afectará recuerde las sabias palabras enunciadas por un pastor de pastores: «Por tanto, el que cree que está firme, tenga cuidado, no sea que caiga» (1ª Corintios 10:12).

APÉNDICE A

¡UN GRUPO DE APOYO PASTORAL ES URGENTE!

• Mil quinientos pastores dejan el ministerio cada mes en los EE.UU. debido a un fracaso moral, quemados espiritualmente o por contiendas en sus iglesias.
• El ochenta por ciento de los pastores se sienten inadecuados y desanimados en su rol como pastor.
• El cincuenta por ciento de los pastores están tan desanimados, que dejarían el ministerio si pudieran, pero no tienen otra forma de ganarse la vida.
• El ochenta por ciento de los graduados de los seminarios e institutos bíblicos, que entran en el ministerio dejarán el ministerio dentro de los primeros cinco años.
• El setenta por ciento de los pastores están en constante lucha contra la depresión. La principal causa de su depresión son las bajas finanzas personales que su oficio les reporta.
• El setenta por ciento dijo que la única vez que estudian la Palabra es cuando están preparando sus sermones.
• La mayoría de pastores se sienten solos, sin amigos en quien confiar, sin un grupo de apoyo donde abrir su corazón.
• La mayoría de pastores sienten un abandono total por parte de sus autoridades denominacionales, de ahí que muchos abandonan la corporación y prefieren hacerse independientes.
• El oficio pastoral es considerado uno de los más estresantes (aunque esto jamás aparecerá reportado en Forbes u otras revistas de índole comercial). «A diferencia del médico, sostiene Rick Warren, que ve al paciente cada quince días, el pastor ve a sus ovejas no sólo los domingos, se ocupa de ellas todo el tiempo; sin embargo el salario del pastor no se compara con el de un médico especialista«.
  FUENTE: Dr. Richard Krejcir (Cosultora de Tendencias Pastorales). Seis mil pastores encuestados.

Bibliografía Recomendada

1. Setenta por ciento de los Pastores sufren de baja Auto-estima – http://www.noticiacristiana.com

2. Los errores de un deprimido – http://www.pensamientocristiano.com

3. Depresión en el Liderazgo, por Sergio G. Matviuck – http://www.lidervision.com

4. Pastores, no sean una Estadística Más – http://www.maranathalife.com

5. El pequeno y sucio secreto del Pastor, por Dante Gebel – http://www.facebook.com/dantegebel/posts

6. Siete Claves para Enfrentar la Adversidad (de Gabriel y Fabiola Gil) – https://payhip.com/b/NXws

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Gabriel Gil es Coach Integral Sistémico y Mentor de vidas. 

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